La guerre se poursuit à l’Est de la République démocratique du Congo. Ce dimanche, les Forces armées de la RDC (FARDC) ont lancé de nouvelles frappes aériennes visant les positions du mouvement rebelle M23 et de sa coalition, l’Alliance des Forces du Congo (AFC), dans les territoires de Masisi et Walikale, au Nord-Kivu.
Des villages sous le feu
D’après la radio Okapi et plusieurs sources locales, les bombardements ont touché plusieurs localités stratégiques de la chefferie des Bashali, notamment Mukwengwa, Bibwe, Nyarushamba, Nyenge et Hembe, dans le Masisi. À Walikale, les frappes ont ciblé les environs de Peti, zone considérée comme une importante base logistique des rebelles.
Ces opérations surviennent après deux jours consécutifs d’affrontements intenses opposant les FARDC et leurs alliés Wazalendo aux rebelles de l’AFC-M23. Des frappes avaient déjà touchées certaines de ces positions le vendredi dernier.
Des représailles sanglantes
Si aucun bilan officiel n’a été communiqué jusqu’ici, plusieurs témoins rapportent de lourdes pertes humaines. Des habitants évoquent des représailles des rebelles contre les civils : incendie de maisons et exactions à Mukwengwa et Nyabikeri, dans le Masisi.
« Les populations vivent dans la peur permanente, certains villages se vident complètement », confie un acteur de la société civile locale à nos confrères de Radio Okapi.
Masisi, épicentre des combats
Depuis plusieurs semaines, le territoire de Masisi est devenu l’épicentre des affrontements. Les collines de Nyarushamba et Bibwe apparaissent comme des zones stratégiques dans la bataille, car elles contrôlent des axes routiers menant vers Goma et Walikale.
L’armée congolaise, appuyée par les groupes d’autodéfense Wazalendo, tente de reprendre ces positions pour stopper l’avancée rebelle.
Un processus de paix fragilisé
Cette escalade militaire met à mal le processus de paix de Doha, lancé pour tenter de rapprocher Kinshasa et les rebelles du M23/AFC, soutenus militairement par le Rwanda selon plusieurs rapports de l’ONU. Sur le terrain, les combats et les bombardements montrent que la trêve escomptée reste encore hors de portée.
La réaction des FARDC
Dans un communiqué publié ce dimanche, l’armée congolaise a réaffirmé sa détermination à répondre avec rigueur à toute attaque des rebelles contre ses positions au Nord et au Sud-Kivu.
Yvan Kambere à Butembo
